（補足）
ササン朝ペルシア（ゾロアスター教がさかん）は、西側のローマ帝国や東側のインドと接しており、異なる文化や宗教的な影響が交錯する地域だった。
ササン朝が基本的に各地の文化に対して寛容であったこともあり、マニ教のような新しい宗教が成立していった。

ローマ帝国を含む広範囲に拡がり、特に知識階級や商人らに支持される等、多くの人々に信仰された。
しかし、ローマ帝国では、帝国末期のキリスト教の国教化によって異端と見なされ、迫害を受け、衰退していった。
他に、ササン朝ペルシアでもやがて弾圧の対象となった。

一方、７世紀には中国（唐）に伝えられ、「摩尼教」として三夷教（３つの外国の宗教、という意味）の１つとされたり、ウイグルでは国教にもなっている。