（補足）
後漢は、ローマ帝国と直接的な交易関係を築ければ経済的に得ができると考えた。
ただ、そうなるとパルティア等は利益の中抜きができなくなるため、甘英の一行は妨害を受けることにもなった。
結果的に、パレスチナ付近までしか到達できなかった。

なお、当時の世界の両端が直接結びつこうとした、という点で画期的な試みであったと言える。