3² の 2 のように、「数の右上につく、小さくかかれた数」は〇回かけるという意味を表しています。
この計算を「累乗の計算」といい、読むときは「〇乗する」となります。

3² であれば、「3を2回かける」という意味なので、
3² ＝ 3×3 ＝9

(1/2)3³ であれば、「(1/2)を3回かける」という意味なので、
(1/2)3³ ＝ (1/2)×(1/2)×(1/2) ＝ 1/8

という計算になります。
 
 
（２）「負の数」を使った累乗の計算

「負の数」を使った累乗の計算では、「答えの符号」に注意が必要です。

(－3)² ＝ (－3)×(－3) ＝＋9
－3² ＝ －(3×3) ＝ －9

このように、累乗の計算は「直前にある数」を〇乗することになります。

(－3)²　の場合は、直前の数が「－3」となり、
－3²　の場合は、直前の数が「3」となるためです。

( )があるのと、ないのとでは符号の扱いが異なるため、注意が必要です。

＜補足＞

「2乗」のことを平方（へいほう）、「3乗」のことを立法（りっぽう）といいます。
また、数（や文字）の右上につく「〇乗」を表す部分を指数といいます。

cm² を「平方センチメートル」、cm³を「立法センチメートル」と呼ぶのはこのためです。

＜まとめ＞

・3² の 2 のように、「数の右上につく、小さくかかれた数」は〇回かけるという意味
・(－〇)² ＝ 〇²
・－〇² の計算の答えは「負の数」