「太陽の光を反射している」ということは、「光を当てる角度」「それを見る角度」が変われば、見え方も変わります。
この見え方（見える形）の違いを、月の満ち欠けといいます。

地球は太陽の周りを公転し、月は地球の周りを公転しているため、「太陽・地球・月の位置関係」は変わっていきます。
これが原因で「月の満ち欠け」が起こり、満月から次の満月までには約29.5日かかります。（満ち欠けの周期）

下の図は、それぞれの位置関係を表していて、太陽・地球の位置関係は固定しています。

・新月：月が太陽と同じ方向にあるとき、「光の当たっている部分が見えない」ため真っ暗。
・三日月：新月から数日経った状態。右側から少しずつ見えるようになる。
・上弦の月：新月から約一週間で見える月。右半分が光って見える。
・満月：新月から約2週間で見える丸い月。「月が太陽と真反対の位置」にある。
・下弦の月：満月から約1週間で見えるつき。左半分が光って見える。

上弦の月は、西に沈むときに「弦が上」になります。
反対に下弦の月は、西に沈むときに「弦が下」になります。