（補足）
「モノ」は「単一の」の意味（モノレールなどと同様）、「カルチャー」はここでは「耕作」の意味。
モノカルチャーという言葉自体は主要農産物の生産に頼っている状態のものだが、ふつうは鉱産資源（鉄鉱石など）に頼っている場合も含める。
なお、農産物や鉱産資源などのことを一次産品という（要は、地球から直接とれるもののこと）

アジア、アフリカ、南アメリカなどの発展途上国で見られる傾向にある。
これは、かつての欧米による植民地支配の名残ともいえる。プランテーションで単一の農産物（茶やコーヒーなど）を大量生産させていたが、言い換えると、他の作物や工業の育成は進められなかったためである。

モノカルチャー経済の場合、その商品の国際的な人気が下がったときや、不作になったときに国の経済自体がヤバくなる、という欠点を持つ。例えば、原油の輸出に頼る国々は、原油価格が下落したときに打撃が大きくなる。
そのため、国として他の産業を育成するケースも多い。マレーシアでは、かつては天然ゴムとスズ（錫（元素記号 Sn））の輸出に頼っていたが、1970年代頃から工業化を進め、現在では機械類の輸出が多くなっている（輸出全体の約半分）。