（補足）
原因物質は新日本窒素肥料株式会社（現・チッソ株式会社）水俣工場のアセトアルデヒド製造工程からで垂れ流されていた。
生物濃縮（食物連鎖の中で、濃度が濃くなること）が起こり、最終的には汚染された魚介類を食べた人が水銀中毒を起こした。

四大公害訴訟として、他に、阿賀野川水銀中毒、四日市ぜんそく、富山イタイイタイ病の被害をめぐる訴訟があるが、熊本水俣病の判決はこれらの中で最後に出された。被害者側が勝訴した。