【質問】英語(中学):No other vegetable has as many uses as the tomato. という文で、“tomato” の前に “the” が必要な理由

〔質問〕

No other vegetable has as many uses as the tomato. という文で、“tomato” の前に “the” が必要な理由を教えてください。

〔回答〕

the の用法に「総称表現」というものがあり、「the+単数普通名詞」の形で「~というもの」という意味を持たせることができます。
今回の場合、「トマトというもの」という、トマト全体のことを指す表現を採用した、というものです。

※ この1文だけでの話の場合です。長文中の文とかで文脈があるのであれば、他の可能性もあるかもしれません

〔詳細〕

なお、総称表現は、
① a+単数名詞
② (無冠詞) 複数名詞
③ the+単数名詞
の3種類で可能です。
(① は原則として主語で使う。② が一般的。③ はやや堅苦しい)

今回の場合は、実際には
① No other vegetable has as many uses as a tomato.
② No other vegetable has as many uses as tomatoes.
としても支障はなく、むしろ、② が自然な印象があります。
(2つ目の as は厳密には接続詞のため、トマトは(as 側内では)主語に相当します)

 

※ 理解を優先するために、あえて大雑把に書いてある場合があります

 
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