【質問】英語(中学):Shall I ~? Can I ~? May I ~? の違い

〔質問〕
Shall I ~
Can I ~
May I ~
の違いを教えてください。

問題では、
鞄を運びましょうか?→shall I ~
お手伝いしましょうか?→can I ~
となっています。

あと、may は使い方がよくわかりません。

〔回答〕
まず、助動詞 shall には「相手の意向を尋ねる」という意味合いがあり、Shall I ~? については、相手に申し出て「~してあげましょうか?」のニュアンスになります。

次に can には「許可」の使い方もあり、Can I ~? については「私は~することができますか?」から発展して「~してもいいですか?」の意味合いになります。
help のような動詞を用いると「相手のために」という感じになり、Shall I ~? と大差なくなりますが、あくまでも Can I go ~? 等のように「自分の行動について許可をもらう」というのがベースにある表現です。

may については、「許可」の場合であれば意味は can と大きく変わりませんが、丁寧さの度合いとして can<could<may<might の順と言われています。
日本語でいうところの「~してもいいですか?」より「~させていただいても構いませんでしょうか?」の方がより丁寧、というような話です(英訳としてはここまでの違いを出す必要はないです)

 

※ 理解を優先するために、あえて大雑把に書いてある場合があります

 
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