呼吸の材料となる有機物を呼吸基質といいます。
「呼吸基質が酸素と結合して、二酸化炭素と水ができる」
この過程が「呼吸」です。

呼吸の反応は、段階的にゆっくりと進むもので、光や多量の熱を放出することはありません。
呼吸ではエネルギーを徐々に取り出して、そのエネルギーによってATPの合成を行っています。

式で表すと、
有機物 ＋ 酸素 → 二酸化炭素 ＋ 水 ＋ ATP
となります。

（２）呼吸が行われる場所
呼吸は、主に細胞内にあるミトコンドリアで進行します。
ミトコンドリアでつくられたATPが生命活動のエネルギーとして使われていきます。

また、細胞質基質でも少量ながらATPをつくっています。
これは、有機物をピルビン酸（有機物）まで分解して得られるATPです。
（なお、こちらの反応では酸素を使っていません）

エタノールができる発酵を「アルコール発酵」、乳酸ができる発酵を「乳酸発酵」といいます。